Cómo comprobar si los goteros reparten el agua de forma uniforme

Empieza por una zona que puedas comparar

Dibuja qué tubería alimenta los laterales y señala cuáles funcionan al mismo tiempo. En el procedimiento de IFAPA, una subunidad reúne los laterales alimentados por una tubería terciaria común. Medir esa zona no equivale a evaluar todo el sector.

Anota el tipo de emisor y su caudal nominal. Si hay emisores previstos para entregar cantidades distintas, separa los grupos antes de comparar. Una diferencia de diseño no debe confundirse con una avería. Las variaciones de presión, las fugas y las obturaciones son posibles causas de reparto desigual, pero el caudal por sí solo no identifica cuál está actuando.

Reparte las medidas por la subunidad

IFAPA propone una muestra de 16 emisores. Selecciona cuatro laterales: el primero, los situados aproximadamente a un tercio y dos tercios del recorrido de la tubería que los alimenta, y el último. En cada lateral toma cuatro goteros con ese mismo reparto entre entrada y final.

Marca cada punto en el croquis antes de recoger agua. Si solo eliges los goteros que parecen peores, describirás esos puntos, pero no obtendrás una muestra repartida por la subunidad. Puedes registrar aparte un punto sospechoso; no lo mezcles sin explicación con la muestra del cálculo.

Recoge el agua con tiempos y unidades claros

Prepara recipientes, un medidor de volumen y un cronómetro. Recoge la descarga individual de cada punto durante un intervalo idéntico y anota volumen y tiempo. Mantén las mismas condiciones de funcionamiento durante la comparación. La recogida debe hacerse sin alterar la instalación; si exige desmontar elementos presurizados, necesita otro procedimiento técnico.

La ficha puede tener estas columnas: código del punto, lateral y posición, volumen en mililitros, tiempo en minutos, caudal en litros por hora, observación y repetición. Añade fecha, subunidad y condiciones de funcionamiento. Es una propuesta de registro de Agro En Claro, no un formulario de certificación.

Para convertir una medida, usa caudal en L/h = volumen en mL × 60 ÷ (1.000 × tiempo en minutos). Por ejemplo, 100 mL recogidos en cinco minutos equivalen a 1,2 L/h. Los cinco minutos pertenecen a este ejemplo, no son una duración obligatoria del protocolo. Si se derrama agua o se interrumpe la recogida, marca la medida como inválida y repítela; no escribas cero para sustituir un dato perdido.

Si no sale agua durante una recogida válida, registra el cero observado y su ubicación. Es distinto de una medida perdida. Si todos los caudales son cero, no calcules uniformidad: dividirías por una media nula y antes hay que comprobar las condiciones de la prueba.

Calcula la media de los cuatro que menos entregan

La uniformidad de distribución de caudales del cuarto inferior se calcula como 100 × media del 25 % de menor caudal ÷ media de todos los caudales medidos. Con 16 medidas válidas, ese cuarto lo forman las cuatro menores. Ordena los valores para calcularlo, pero conserva también los códigos originales para saber dónde están esos puntos.

Ejemplo didáctico con volúmenes inventados, todos recogidos durante cinco minutos: 60, 65, 70, 75, 80, 85, 90, 95, 100, 105, 110, 115, 120, 125, 130 y 135 mL. Su media es 97,5 mL. La media de los cuatro menores es 67,5 mL. Al convertirlos, las medias son 1,17 L/h y 0,81 L/h. El cociente da 100 × 0,81 ÷ 1,17 = 69,2 % aproximadamente.

Como el tiempo es idéntico, el cociente también puede obtenerse con los volúmenes: 100 × 67,5 ÷ 97,5. Eso no convierte mililitros en caudal; el factor de conversión se cancela en esta razón. Si los tiempos difieren, compara caudales calculados con sus tiempos reales y revisa por qué cambió la recogida.

El porcentaje ayuda a localizar preguntas, no da una receta

En el ejemplo, la media de los cuatro puntos de menor entrega es el 69,2 % de la media de la muestra. No significa que el cultivo aproveche el 69,2 % del agua, ni que haya que aumentar el riego un porcentaje concreto. Uniformidad de emisión y eficiencia de aplicación son conceptos diferentes.

Vuelve al croquis. Si los caudales bajos se concentran al final de varios laterales, esa distribución merece una comprobación de presión y del trazado. Si aparecen puntos aislados, registra su estado y repite la medida. Son hipótesis para orientar la revisión; no demuestran por sí mismas una caída de presión o una obturación.

La revisión técnica puede relacionar caudales con presiones, desniveles, fugas y estado de los emisores. No adoptes una presión, un producto de limpieza o un cambio de tiempo solo a partir del cociente. La evaluación completa incluye más comprobaciones que esta recogida inicial.

Deja un resultado que puedas volver a comprobar

Guarda el croquis, las 16 medidas originales, el cálculo y las incidencias. Conserva por separado el resultado observado, la causa que sospechas y la comprobación que falta. Así una segunda visita podrá discutir datos concretos en lugar de comparar impresiones.

Cuando repitas la recogida, identifica los mismos puntos y documenta qué condiciones o actuaciones han cambiado. Esa comparación puede mostrar cómo varían las medidas; sin condiciones comparables no permite atribuir el cambio a una sola causa. Para revisar cuánto necesita el cultivo, continúa con el balance de agua; para organizar las visitas, utiliza la guía de registro de observaciones.